87% think it’s important for voters to know who has lobbied which politicians before deciding how to vote and whether to support policies

Secret, unethical lobbying is legal because the federal Commissioner of Lobbying and all MPs have gutted ethics rules, failed to close loopholes

DWatch calls on all parties to disclose, before election day, everyone who has fundraised, campaigned or assisted them significantly in the past year

FOR IMMEDIATE RELEASE:
Wednesday, April 16, 2025

OTTAWA – Today, Democracy Watch released the national survey it commissioned from Nanos Research that shows more than 80% of Canadians are concerned about the corrupting effects of secret, unethical lobbying on politicians’ policy-making decisions, and want to know about all lobbying activities.  Nanos did the hybrid telephone and online random survey of 1,077 Canadians, 18 years of age or older, between January 31 and February 3, 2025, as part of an omnibus survey. The margin of error for the survey is ±3.0 percentage points, 19 times out of 20.

Democracy Watch has contacted all federal parties calling on them to, before election day, disclose everyone who has fundraised or campaigned or assisted them in any significant way in the past year, including during the Liberal Party leadership contest, as voters have a right to know before they vote who each party owes, especially if they owe any lobbyists or people who work at lobbying firms or businesses or organizations who lobby the federal government.

Secret, unethical lobbying is legal in federal politics because of a “dirty dozen” huge secret lobbying loopholes in the federal lobbying law that all federal parties have failed to close, and because the Commissioner of Lobbying and MPs from all parties gutted key ethical lobbying rules in the Lobbyists’ Code of Conduct in 2023 even though 26 citizen groups with a total membership of more than one million Canadians, and more than 20,000 voters, and dozens of law, politics and ethics professors and lawyers opposed gutting the rules.

The “dirty dozen” secret lobbying loopholes make it easy to lobby in secret, especially for big business lobbyists. The unethical lobbying loopholes allow lobbyists to secretly campaign for and/or secretly assist a politician or party in significant ways and lobby them at the same time, and to secretly fundraise an unlimited amount of money for a politician or party and/or secretly campaign for them full-time, and then lobby them within 1 to 2 years afterwards. The Commissioner of Lobbying can also secretly reduce that “cooling-off” time period, and also give secret exemptions that allow lobbyists to give expensive gifts and meals to politicians and government officials.

The survey results (PDF) show that 84-87% of Canadians surveyed said they think:

(i) that a politician who receives undisclosed assistance (fundraising, campaigning, event organizing etc.) from a lobbyist is less likely or somewhat less likely to act in the public interest;

(ii) that they are uncomfortable or somewhat uncomfortable with a lobbyist lobbying a politician within 1 to 2 years after assisting the politician;

(iii) that it is important to know who has lobbied a politician, and how much they have been lobbied, when deciding which government policies to support and who to vote for, and;

(iv) that it is important to know whether a lobbyist has been given an exemption by the Commissioner of Lobbying to the rules that limit the value of gifts given to politicians, and that prohibit a lobbyist from lobbying for 1 to 2 years after assisting a politician.

As well, about 69% of people surveyed said they think that a politician who receives undisclosed gifts worth only up to $200 a year from a lobbyist is less likely or somewhat less likely to act in the public interest.

“A large majority of voters are understandably concerned about lobbyists secretly fundraising, campaigning and doing favours for politicians and political parties, and then asking them to return the favours soon afterwards,” said Duff Conacher, Co-founder of Democracy Watch.  “All the federal parties should disclose before election day the list of everyone who has fundraised or campaigned or assisted them in any significant way in the past year, including during the Liberal Party leadership contest, as voters have a right to know before they vote who has bankrolled and done other favours for each party, and who each party owes.”

“It’s outrageous that MPs from all parties have left open loopholes in the federal lobbying law that allow for secret lobbying, and that they all worked with the Commissioner of Lobbying to create new loopholes to allow lobbyists to essentially secretly bribe them with fundraising, working on campaigns and other favours,” said Conacher.  “Until all of these loopholes are closed, secret corrupt favour-trading between lobbyists and politicians will continue to be legal and will undermine every federal policy-making and government contracting process.”

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FOR MORE INFORMATION, CONTACT:
Duff Conacher, Co-founder of Democracy Watch
Tel: (613) 241-5179
Cell: 416-546-3443
Email: [email protected]

Democracy Watch’s Stop Secret, Unethical Lobbying Campaign and Government Ethics Campaign and Money in Politics Campaign

87% pensent qu’il est important que les électeurs sachent qui a fait pression sur quels hommes politiques avant de décider de leur vote et de leur soutien aux politiques

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Le lobbying secret et contraire à l’éthique est légal parce que le commissaire fédéral au lobbying et tous les députés ont vidé les règles d’éthique de leur substance et n’ont pas réussi à combler les lacunes

DWatch demande à tous les partis de divulguer, avant le jour de l’élection, toutes les personnes qui ont collecté des fonds, fait campagne ou les ont aidés de manière significative au cours de l’année écoulée

Pour diffusion immédiate:
Mercredi 16 avril 2025

Les partis politiques sont invités à divulguer les noms de tous ceux qui les ont aidés de manière significative à collecter des fonds, à faire campagne ou à participer à des campagnes électorales.

OTTAWA – Aujourd’hui, Democracy Watch a publié le sondage national qu’elle a commandé à Nanos Research et qui montre que plus de 80 % des Canadiens sont préoccupés par les effets corrupteurs du lobbying secret et contraire à l’éthique sur les décisions politiques des politiciens, et qu’ils veulent connaître toutes les activités de lobbying. Nanos a réalisé le sondage hybride aléatoire par téléphone et en ligne auprès de 1 077 Canadiens âgés de 18 ans ou plus, entre le 31 janvier et le 3 février 2025, dans le cadre d’un sondage omnibus. La marge d’erreur du sondage est de ±3,0 points de pourcentage, 19 fois sur 20.

Democracy Watch a contacté tous les partis fédéraux pour leur demander de divulguer, avant le jour du scrutin, toutes les personnes qui ont collecté des fonds, fait campagne ou les ont aidés de manière significative au cours de l’année écoulée, y compris pendant la course à la direction du Parti libéral, car les électeurs ont le droit de savoir, avant de voter, à qui chaque parti doit de l’argent, en particulier s’il doit de l’argent à des lobbyistes ou à des personnes qui travaillent dans des cabinets de lobbying ou à des entreprises ou des organisations qui font du lobbying auprès du gouvernement fédéral.

Le lobbying secret et contraire à l’éthique est légal dans la politique fédérale en raison de une “sale douzaine” d’énormes échappatoires secrètes dans la loi fédérale sur le lobbying que tous les partis fédéraux n’ont pas réussi à combler, et parce que le commissaire au lobbying et les députés de tous les partis gutted key ethical lobbying rules in the Lobbyists’ Code of Conduct in 2023 even though 26 citizen groups with a total membership of more than one million Canadians, et plus de 20 000 électeurs, ainsi que des dizaines de professeurs et d’avocats spécialisés dans le droit, la politique et l’éthique se sont opposés à la suppression de ces règles.

La “sale douzaine” d’échappatoires secrètes facilite le lobbying en secret, en particulier pour les lobbyistes des grandes entreprises. Ces échappatoires contraires à l’éthique permettent aux lobbyistes de faire secrètement campagne pour un politicien ou un parti et/ou de l’aider secrètement de manière significative et de faire du lobbying en même temps, et de collecter secrètement une quantité illimitée d’argent pour un politicien ou un parti et/ou de faire secrètement campagne pour eux à temps plein, puis de faire du lobbying dans l’année ou les deux années qui suivent. Le commissaire au lobbying peut également réduire secrètement ce délai de réflexion et accorder des dérogations secrètes permettant aux lobbyistes d’offrir des cadeaux et des repas coûteux aux hommes politiques et aux représentants du gouvernement.

Les résultats de l’enquête (PDF) montrent que 84 à 87 % des Canadiens interrogés ont déclaré qu’ils pensaient :

(i) qu’un politicien qui reçoit une aide non divulguée (collecte de fonds, campagne, organisation d’événements, etc.) de la part d’un lobbyiste est moins susceptible ou un peu moins susceptible d’agir dans l’intérêt public;

(i) qu’un politicien qui reçoit une aide non divulguée (collecte de fonds, campagne, organisation d’événements, etc.

(ii) qu’ils sont mal à l’aise ou plutôt mal à l’aise avec le fait qu’un lobbyiste fasse du lobbying auprès d’un politicien dans un délai de 1 à 2 ans après avoir aidé le politicien;

(ii)(ii)

(iii) qu’il est important de savoir qui a fait du lobbying auprès d’un homme politique, et dans quelle mesure, lorsqu’il s’agit de décider des politiques gouvernementales à soutenir et pour qui voter, et;

(iv)

(iv) qu’il est important de savoir si un lobbyiste a bénéficié d’une exemption par le commissaire au lobbying aux règles qui limitent la valeur des cadeaux offerts aux politiciens, et qui interdisent à un lobbyiste de faire du lobbying pendant 1 à 2 ans après avoir aidé un politicien.

“Une grande majorité d’électeurs est à juste titre préoccupée par le fait que les lobbyistes collectent secrètement des fonds, font campagne et accordent des faveurs aux politiciens et aux partis politiques, puis leur demandent de rendre ces faveurs peu de temps après”, a déclaré Duff Conacher, cofondateur de Democracy Watch. “Tous les partis fédéraux devraient divulguer avant le jour des élections la liste de toutes les personnes qui ont collecté des fonds, fait campagne ou les ont aidés de manière significative au cours de l’année écoulée, y compris pendant la course à la direction du Parti libéral, car les électeurs ont le droit de savoir, avant de voter, qui a financé chaque parti et lui a rendu d’autres services, et à qui chaque parti doit de l’argent.”

Les électeurs ont le droit de savoir, avant de voter, qui a financé chaque parti et lui a rendu d’autres services, et à qui chaque parti doit de l’argent.

“Il est scandaleux que des députés de tous les partis aient laissé ouvertes des failles dans la loi fédérale sur le lobbying qui permettent le lobbying secret, et qu’ils aient tous travaillé avec le commissaire au lobbying pour créer de nouvelles failles permettant aux lobbyistes de les soudoyer secrètement en collectant des fonds, en travaillant sur des campagnes et en leur accordant d’autres faveurs”, a déclaré M. Conacher. “Tant que toutes ces failles ne seront pas comblées, les échanges de faveurs secrètes et corrompues entre les lobbyistes et les hommes politiques continueront d’être légaux et saperont tous les processus d’élaboration des politiques fédérales et de passation des marchés publics”.

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POUR PLUS D’INFORMATIONS, CONTACTEZ:
Duff Conacher, Co-fondateur de Democracy Watch
Tel : (613) 241-5179
Cell : 416-546-3443
Email : [email protected]

La campagne Stop Secret, Unethical Lobbying Campaign et Government Ethics Campaign de Democracy Watch et Money in Politics Campaign

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