Commissioner also confirms she is reviewing lobbying by associates of Pierre Poilievre’s top advisor Jenni Byrne

Procedure and House Affairs Committee and Board of Internal Economy still ignoring Ethics Committee’s call to ban all sponsored travel

FOR IMMEDIATE RELEASE:
Thursday, April 18, 2024

OTTAWA – Today, Democracy Watch highlighted key information revealed in Commissioner of Lobbying Nancy Bélanger’s testimony before the House Ethics Committee on Tuesday.  In her testimony, Commissioner Bélanger confirmed she is dedicated lapdog as she let the Centre for Israel and Jewish Affairs (CIJA) violate the Lobbyists’ Code of Conduct twice in the past year.

Commissioner Bélanger also confirmed that she is reviewing the activities of lobbyists registered under lobbying firm Forecheck Strategies, which has several interconnections with the lobbying firm of Jenni Byrne, who is one of the top advisors to Conservative Party Leader Pierre Poilievre and also advised him during his party leadership campaign.  Democracy Watch filed a complaint recently alleging violations of the Lobbyists’ Code by the Forecheck lobbyists who placed Mr. Poilievre in an appearance of a conflict of interest by lobbying his staff and 13 of his Shadow Cabinet ministers.

Click here to see Commissioner Bélanger discussing her review of the Forecheck/Jenni Byrne/Poilievre situation from the 12:22:35 mark to the 12:26:25 mark of the video of the hearing, and again from the 12:45:10 mark to 12:49:50 mark.

Concerning letting CIJA off twice for violations of the Lobbyists’ Code, as revealed in questioning by NDP MP Matthew Green on Tuesday, Commissioner Bélanger first exempted CIJA’s sponsored travel July 16-24, 2023 trip given to six MPs from the new $40 limit on any gift and hospitality (and $200 annual limit) in the new Lobbyists Code that came into effect July 1, 2023.  The new limits essentially prohibit lobbyists from giving sponsored travel as a gift to any public office holder.

As disclosed in the 2023 annual report on sponsored travel by MPs, the following seven MPs went on the trip with their total costs of $134,255.13 paid by CIJA:

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MP (others) who went on CIJA trip	Their costs paid by CIJA
Conservative MP Scott Aitchison	$13,994.14
Liberal MP Kody Blois (accompanied by his spouse Kimberley MacLachlan)	$23,930.48
Liberal MP Valerie Bradford	$14,007.89
Liberal MP George Chahal (accompanied by Amandeep Chahal)	$23,744.00
Conservative MP Kerry-Lynne Findlay (accompanied by her spouse Brent Chapman)	$23,833
Conservative MP Jasrah Singh Hallan	$23,017.04
Conservative MP Shelby Kramp-Neuman (accompanied by her spouse Tadum Neuman)	$11,728.58
Total costs paid by CIJA	$134,255.13

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NOTE: Before July 2023, CIJA regularly paid for MPs to go on their sponsored travel trips, including trips that a total of 14 Bloc, Conservative and Liberal MPs went on in January 2023 or March 2023, as listed in the 2023 travel report.

Secondly, Commissioner Bélanger let off CIJA even though, according to her, the CIJA they invited all seven MPs to a lobbying reception on January 30, 2024, which MP Scott Aitchison attended.  Commissioner Bélanger had told CIJA that they were prohibited under the Lobbyists Code from lobbying the MPs for two years after giving them the July 2024 trip gift.

Click here to see Commissioner Bélanger discussing how she has let CIJA violate the Lobbyists’ Code twice from the 12:34:22 mark to 12:37:30 mark of the video of the hearing.

“In addition to her past rulings that let off lobbyists who clearly violated the lobbying ethics code, Commissioner of Lobbying Bélanger has again confirmed that she is a dedicated lapdog by letting off the Centre for Israel and Jewish Affairs even though they violated the ethics code twice,” said Duff Conacher, Co-founder of Democracy Watch.

Democracy Watch has been campaigning since the MP Code and Senate Code were enacted in 2004-2005 for a ban on sponsored travel.  In a March 2023 letter to Commissioner Bélanger, the House Ethics Committee tried to convince her to exempt sponsored travel from the new gift limits in the new Lobbyists’ Code.  However, the Committee reversed its position and passed a motion at the end of January calling on the Procedure and House Affairs Committee (PROC) and Board of Internal Economy (BOIE) to work together to delete the exemption in the MP Code that allows for sponsored travel.  When PROC reviewed the MP Code in spring 2023 behind closed doors, it ignored the sponsored travel loophole and 9 other unethical loopholes in the Code, as it has in every review of the Code it has undertaken since 2004.

Several organizations that try to influence MPs (such as the Taipei Economic and Cultural Office in Canada) are not required to register as lobbyists because of huge loopholes in the Lobbying Act, and so are not covered by the new gift limits in the Lobbyists’ Code.  As a result, the only way to stop them offering the unethical gift of sponsored travel to MPs is to ban all sponsored travel.

“Sponsored travel worth thousands of dollars is, like political donations and loans worth thousands, a form of legalized bribery, and it should have been banned long ago,” said Conacher.  “Studies conducted by psychologists worldwide have found that even small gifts influence decisions.”

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FOR MORE INFORMATION, CONTACT:
Duff Conacher, Co-founder of Democracy Watch
Tel: (613) 241-5179
Cell: 416-546-3443
Email: [email protected]

See Democracy Watch’s Stop Secret Unethical Lobbying Campaign page and Government Ethics Campaign page

La commissaire confirme également qu’elle examine les activités de lobbying des associés de Jenni Byrne, conseillère principale de Pierre Poilievre

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La commission des procédures et des affaires parlementaires et le Bureau de l’économie interne ignorent toujours l’appel du Comité d’éthique à interdire tous les voyages sponsorisés

POUR PUBLICATION IMMÉDIATE:
Jeudi 18 avril 2024

Pour diffusion immédiate

OTTAWA – Aujourd’hui, Democracy Watch a mis en lumière des informations clés révélées dans le témoignage de la commissaire au lobbying Nancy Bélanger devant le Comité d’éthique de la Chambre mardi. Dans son témoignage, la commissaire Bélanger a confirmé qu’elle était un chien de poche dévoué, puisqu’elle a laissé le Centre pour les affaires israéliennes et juives (CIJA) violer le Code de conduite des lobbyistes à deux reprises au cours de l’année écoulée.

La commissaire Bélanger a confirmé qu’elle était un chien de poche dévoué.

Democracy Watch a récemment déposé une plainte alléguant des violations du Code des lobbyistes par les lobbyistes de Forecheck qui ont placé M. Poilievre dans une apparence de conflit d’intérêts en faisant du lobbying auprès de son personnel et de 13 de ses ministres du cabinet fantôme.

Democracy Watch a déposé une plainte récemment.

Cliquez ici pour voir La commissaire Bélanger discute de son examen de la situation Forecheck/Jenni Byrne/Poilievre entre 12:22:35 et 12:26:25 de la vidéo de l’audience, puis entre 12:45:10 et 12:49:50.

La commissaire Bélanger discute de son examen de la situation Forecheck/Jenni Byrne/Poilievre entre 12:22:35 et 12:26:25 de la vidéo de l’audience, puis entre 12:45:10 et 12:49:50.

En ce qui concerne le fait d’avoir laissé le CIJA s’en tirer à deux reprises pour des violations du Code des lobbyistes, comme l’a révélé la question du député néo-démocrate Matthew Green mardi, la commissaire Bélanger a d’abord exempté le voyage parrainé par le CIJA du 16 au 24 juillet 2023 offert à six députés de la nouvelle limite de 40 $ sur tout cadeau et toute marque d’hospitalité (et de la limite annuelle de 200 $) dans le nouveau Code des lobbyistes, qui est entré en vigueur le 1er juillet 2023. Les nouvelles limites interdisent essentiellement aux lobbyistes d’offrir en cadeau un voyage sponsorisé à tout titulaire d’une charge publique.

Comme indiqué dans le rapport annuel 2023 sur les voyages parrainés par les députés, les sept députés suivants ont effectué le voyage dont les coûts totaux de 134 255,13 $ ont été payés par le CIJA :

Les sept députés suivants ont effectué le voyage dont le coût total s’élève à 134 255,13 $.

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NOTE : Avant juillet 2023, le CIJA a régulièrement payé des députés pour qu’ils participent à leurs voyages parrainés, y compris des voyages auxquels un total de 14 députés bloquistes, conservateurs et libéraux ont participé en janvier 2023 ou mars 2023, comme indiqué dans le rapport de voyage de 2023.

une réception de lobbying le 30 janvier 2024, à laquelle le député Scott Aitchison a assisté. Le commissaire Bélanger avait dit au CIJA qu’il lui était interdit, en vertu du Code des lobbyistes, de faire du lobbying auprès des députés pendant deux ans après leur avoir offert le cadeau du voyage de juillet 2024.

Cliquez ici pour voir La commissaire Bélanger discute de la façon dont elle a laissé le CIJA violer le Code des lobbyistes à deux reprises entre 12:34:22 et 12:37:30 de la vidéo de l’audience.

“En plus de son past rulings that let off lobbyistsqui ont clairement violé le code d’éthique du lobbying, La commissaire au lobbying Bélanger a une fois de plus confirmé qu’elle est un chien de poche dévoué en laissant tomber le Centre pour les affaires israéliennes et juives bien qu’il ait violé le code d’éthique à deux reprises”, a déclaré Duff Conacher, cofondateur de Démocratie en surveillance.

MP Code et le Senate Code ont été promulgués en 2004-2005 pour une interdiction des voyages sponsorisés. Dans une lettre du 20 mars 2023 adressée à la commissaire Bélanger, le comité d’éthique de la Chambre a tenté de la convaincre d’exempter les voyages commandités des nouvelles limites de cadeaux prévues par le nouveau Code des lobbyistes. Cependant, la commission a changé de position et a adopté une motion à la fin du mois de janvier demandant à la commission de la procédure et des affaires de la Chambre (PROC) et au Bureau de l’économie interne (BOIE) de travailler ensemble pour supprimer l’exemption dans le Code des députés qui autorise les voyages sponsorisés. Lorsque la PROC a examiné le MP Code au printemps 2023 à huis clos, elle ignoré l’échappatoire des voyages sponsorisés et 9 autres échappatoires contraires à l’éthique dans le Code, comme il l’a fait lors de chaque examen du Code qu’il a entrepris depuis 2004.

lacunes énormes dans la Lobbying Act, et ne sont donc pas couvertes par les nouvelles limites de dons dans le Code des lobbyistes. Par conséquent, la seule façon de les empêcher d’offrir aux députés le cadeau contraire à l’éthique qu’est le voyage sponsorisé est d’interdire tous les voyages sponsorisés.

“Les voyages sponsorisés d’une valeur de plusieurs milliers de dollars sont, au même titre que les dons et les prêts politiques d’une valeur de plusieurs milliers de dollars, une forme de corruption légalisée, et ils auraient dû être interdits il y a longtemps”, a déclaré M. Conacher. “Des études menées par des psychologues du monde entier ont montré que même de petits cadeaux influencent les décisions.”

Les voyages sponsorisés d’une valeur de plusieurs milliers d’euros sont une forme de corruption légale, tout comme les dons et les prêts politiques d’une valeur de plusieurs milliers d’euros, et devraient être interdits depuis longtemps.

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POUR PLUS D’INFORMATIONS, CONTACTEZ:
Duff Conacher, Co-fondateur de Democracy Watch
Tel : (613) 241-5179
Cell : 416-546-3443
Email : [email protected]

Voir la page de Democracy Watch Stop Secret Unethical Lobbying Campaign et la page Government Ethics Campaign

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Députés (autres) qui ont participé au voyage du CIJA	Leurs frais payés par le CIJA
&nbsp ; Le député conservateur Scott Aitchison	$13,994.14
&nbsp ; Député libéral Kody Blois (accompagné de sa conjointe Kimberley MacLachlan)	23 930,48 $
&nbsp ; Députée libérale Valerie Bradford	$14,007.89
&nbsp ; Député libéral George Chahal (accompagné d’Amandeep Chahal)	$23,744.00
Députée conservatrice Kerry-Lynne Findlay (accompagnée de son conjoint Brent Chapman)	&nbsp ; 23 833 $
Député conservateur Jasrah Singh Hallan	$23,017.04
Députée conservatrice Shelby Kramp-Neuman (accompagnée de son conjoint Tadum Neuman)	&nbsp ; 11 728,58 $
Total des frais payés par le CIJA	$134,255.13