Ford doubled donation limits in spring 2021, and allowed leaders to attend events – so wealthy donors can use legalized bribery to buy even more influence over politicians

Ford also changed disclosure requirements in spring 2021, making it impossible to determine average and median donation amounts and overall statistics

To make system democratic and ethical, donations should be limited to $100 annually (as in Quebec), with donation-matching public funding if parties can prove they need it

FOR IMMEDIATE RELEASE:
Thursday, May 9, 2024

OTTAWA – Today, Democracy Watch released its analysis showing that the Doug Ford PC Party’s doubling of Ontario’s political donation limit in spring 2021 (to now $3,350 annually) has made the system even more undemocratic.  The PC Party is supported more now by big money wealthy donors than they were before, and much more than the other three parties.  Click here to see DWatch’s analysis.

According to data from Elections Ontario’s donations database, in 2021-2022 Ford’s PC Party received on average just under 61% of its total donations from donors who each donated $1,000 or more.  That’s 12% more than in 2020, when the PCs received just under 50% of their total donations from donors who each donated $1,000 or more.

The other main parties’ top donors in 2021-2022 also provided a much higher amount of funding than in 2020. The Ontario Liberals received just over 43% of their total donations from donors who donated $1,000 or more (in 2020 they received 15%); the NDP received just under 26% (in 2020 they received 8%), and the Greens received just over 20% (in 2020 they received 14.5%).

Ford’s PC Party also received in 2021-2022 a much higher percentage of total donations (just over 14%) from donors who donated the maximum amount allowed. The Liberals received just under 8%; the NDP just over 4% and the Greens just under 3% from these max. donors.

Ford’s PC Party also received in 2021-2022 a much lower average percentage of total donations from low-level donors donating less than $250 of all the parties, at just over 11%.  The Green Party received the highest average percentage of low-level donations at just over 36% of their total donations.  The Liberals received just over 23% and the NDP received 21% of their totals.

Democracy Watch thanks Justin Myers for his assistance in calculating the above statistics.

The Ford government’s Bill 254, enacted in May 2021, doubled the annual donation limit, which has allowed wealthy donors to buy even more unethical influence over parties and politicians, including by having business executives and their family members all make donations.

In fall 2018, the Ford government also repealed the prohibition (in s. 23.1) on Cabinet ministers and their staff attending high-priced cash-for-access fundraising events that the Kathleen Wynne Liberal government had enacted in 2016.  Chief Electoral Officer Greg Essensa of Elections Ontario has also rolled over like a lapdog by allowing parties, riding associations, politicians and candidates to hide whether lobbyists are holding events for them by only requiring them to disclose the city where the event is held, not the specific address of the event.

“The Ford PC Party’s doubling of the donation limit in 2021, and allowing political party leaders to again attend exclusive fundraising events, along with Elections Ontario allowing parties, riding associations, candidates and contestants to hide the location of fundraising events, has made Ontario’s pay-to-play, cash-for-access, legalized bribery system much worse as wealthy donors can buy even more unethical influence over parties and politicians behind closed doors in secret,” said Duff Conacher, Co-founder of Democracy Watch and Chairperson of the Money in Politics Coalition.

Years of experience and scandals across Canada show clearly that setting a donation limit that allows individuals to donate more than $1,000 each year allows the unethical influence of big money donations, and cash-for-access fundraising schemes, to continue.  To see a summary of donation funneling scandals across Canada.  Click here to see a summary of big money donation scandals across Canada over the past 20 years.

“As donation scandals across Canada show clearly, the only way to stop the unethical, undemocratic influence of money in Ontario politics is to stop big money donations by allowing only individuals to donate only $100 a year, a change Quebec made a decade ago,” said Conacher.

Ford’s PC Party Bill 254 also changed the disclosure requirements so that parties, riding associations, nomination contestants, election candidates and party leadership contestants are no longer required to disclose the number of donors who donate less than $100.  This makes it impossible to calculate the average and median donation to each party and accurate overall statistics concerning numbers and percentages of total donors donating low, medium and top-level donations.

Based on the donation patterns in 2021-2022, Democracy Watch and the Money in Politics Coalition (made up of 50 groups with a total of more than 3 million members), joined by thousands of Ontario voters who support the call for these changes, called on Ontario’s political parties to make the following changes to get big money out of Ontario politics finally:

1. set an individual donation limit of $100 per year (as in Quebec);
2. set a limit of what candidates can give to their own campaign of $100 per year;
3. prohibit loans to parties except from a public fund;
4. cancel the per-vote annual public funding and, if the parties can actually prove they need public funding, instead use annual donation-matching public funding as that is a more democratic system than per-vote funding, and;
5. strengthen enforcement and penalties for violations.

Democracy Watch also called on Elections Ontario to conduct an audit, like Elections Quebec did in 2012, to ensure that businesses and organizations are not funneling donations through their executives and family members, and to ensure that lobbyists are not holding fundraising events to be “bundlers” of donations as a way of having undue influence over parties or politicians.

“Ontario’s too-high donation limit is also likely encouraging funneling of donations from businesses and organizations through their executives and employees and their families, and bundling of donations by lobbyists, both of which happened in Quebec and at the federal level, and Elections Ontario must conduct an audit to ensure these things are not happening,” said Conacher.  Click here to see a summary of donation-funneling scandals across Canada.

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FOR MORE INFORMATION, CONTACT:
Duff Conacher, Co-founder of Democracy Watch
Tel: (613) 241-5179
Cell: 416-546-3443
Email: [email protected]

Democracy Watch’s Money in Politics Campaign

Ford a doublé les limites de dons au printemps 2021, et a permis aux dirigeants d’assister à des événements – de sorte que les riches donateurs peuvent utiliser la corruption légalisée pour acheter encore plus d’influence sur les politiciens

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Ford a également modifié les exigences de divulgation au printemps 2021, rendant impossible la détermination des montants moyens et médians des dons et des statistiques globales

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Pour que le système soit démocratique et éthique, les dons devraient être limités à 100 dollars par an (comme au Québec), avec un financement public équivalent aux dons si les partis peuvent prouver qu’ils en ont besoin

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Pour diffusion immédiate :
Jeudi 9 mai 2024

OTTAWA – Aujourd’hui, Democracy Watch a publié son analyse montrant que le doublement par le Parti PC de Doug Ford de la limite des dons politiques en Ontario au printemps 2021 (à présent 3 350 $ par an) a rendu le système encore plus antidémocratique. Le Parti PC est davantage soutenu aujourd’hui par les grands donateurs fortunés qu’il ne l’était auparavant, et bien plus que les trois autres partis. Cliquez ici pour voir l’analyse de DWatch.

Selon les données de la base de données des dons d’Élections Ontario, en 2021-2022, le Parti PC de Ford a reçu en moyenne un peu moins de 61 % de ses dons totaux de la part de donateurs qui ont chacun donné 1 000 $ ou plus. C’est 12 % de plus qu’en 2020, lorsque les PC ont reçu un peu moins de 50 % de leurs dons totaux de la part de donateurs qui ont donné chacun 1 000 $ ou plus.

Les principaux donateurs des autres grands partis en 2021-2022 ont également fourni un montant de financement beaucoup plus élevé qu’en 2020. Les libéraux de l’Ontario ont reçu un peu plus de 43 % de leurs dons totaux de la part de donateurs qui ont donné 1 000 $ ou plus (en 2020, ils ont reçu 15 %) ; le NPD a reçu un peu moins de 26 % (en 2020, il a reçu 8 %), et les Verts ont reçu un peu plus de 20 % (en 2020, ils ont reçu 14,5 %).

Le Parti PC de M. Ford a également reçu en 2021-2022 un pourcentage beaucoup plus élevé de dons totaux (un peu plus de 14 %) de la part de donateurs qui ont donné le montant maximum autorisé. Les libéraux ont reçu un peu moins de 8 %, le NPD un peu plus de 4 % et les Verts un peu moins de 3 % de ces donateurs maximaux.

Le Parti PC de Ford a également reçu en 2021-2022 un pourcentage moyen de dons totaux provenant de donateurs de bas niveau ayant donné moins de 250 $ beaucoup plus faible que celui de tous les partis, soit un peu plus de 11 %. Le Parti vert a reçu le pourcentage moyen le plus élevé de dons de faible niveau, soit un peu plus de 36 % de ses dons totaux. Les libéraux ont reçu un peu plus de 23 % et les néo-démocrates 21 % de leurs dons totaux.

Democracy Watch remercie Justin Myers pour son aide dans le calcul des statistiques ci-dessus.

Le projet de loi 254 du gouvernement Ford, promulgué en mai 2021, a doublé la limite annuelle des dons, ce qui a permis aux riches donateurs de acheter encore plus d’influence contraire à l’éthique sur les partis et les hommes politiques, notamment en faisant en sorte que les dirigeants d’entreprise et les membres de leur famille fassent tous des dons.

À l’automne 2018, le gouvernement Ford a également abrogé l’interdiction (à l’article 23.1) faite aux ministres et à leur personnel assister à des événements de collecte de fonds à prix élevé contre accès que le gouvernement libéral de Kathleen Wynne avait promulguée en 2016. Le directeur général des élections Greg Essensa, d’Élections Ontario, s’est également plié à l’exercice en permettant aux partis, aux associations de circonscription, aux politiciens et aux candidats de cacher si des lobbyistes organisent des événements pour eux en les obligeant uniquement à divulguer la ville où l’événement a lieu, et non l’adresse précise de l’événement.

Cliquez ici pour voir un résumé des scandales liés aux dons de grosses sommes d’argent au Canada au cours des 20 dernières années.

“Comme le montrent clairement les scandales liés aux dons à travers le Canada, la seule façon de mettre fin à l’influence contraire à l’éthique et à la démocratie de l’argent dans la politique de l’Ontario est de mettre fin aux dons de grosses sommes d’argent en autorisant uniquement les particuliers à faire des dons de 100 $ par an, un changement que le Québec a effectué il y a dix ans”, a déclaré M. Conacher.

Le projet de loi 254 du Parti PC de M. Ford a également modifié les exigences en matière de divulgation, de sorte que les partis, les associations de circonscription, les candidats à l’investiture, les candidats aux élections et les candidats à la direction d’un parti ne sont plus tenus de divulguer le nombre de donateurs qui donnent moins de 100 $. Il est donc impossible de calculer la moyenne et la médiane des dons versés à chaque parti et d’obtenir des statistiques globales précises sur le nombre et le pourcentage des donateurs qui versent des dons faibles, moyens et élevés.

Sur la base des modèles de dons en 2021-2022, Democracy Watch et la Money in Politics Coalition (composée de 50 groupes avec un total de plus de 3 millions de membres), rejoints par des milliers d’électeurs ontariens qui support the call for these changes, a demandé aux partis politiques de l’Ontario d’apporter les changements suivants pour que les grandes fortunes se retirent enfin de la politique ontarienne :

1. établir une limite de don individuel de 100 $ par année (comme au Québec);
2. fixer une limite de 100 $ par an pour les dons des candidats à leur propre campagne;
3. interdire les prêts aux partis politiques ;
4. interdire les prêts aux partis politiques.
5. interdire les prêts aux partis, sauf à partir d’un fonds public;

Démocratie en surveillance a également demandé à Élections Ontario de mener une vérification, comme Élections Québec l’a fait en 2012, pour s’assurer que les entreprises et les organisations n’acheminent pas les dons par l’intermédiaire de leurs dirigeants et des membres de leur famille, et pour s’assurer que les lobbyistes n’organisent pas d’événements de collecte de fonds pour être des “collecteurs” de dons dans le but d’exercer une influence indue sur les partis ou les hommes et femmes politiques.

” La limite de dons trop élevée de l’Ontario est également susceptible d’encourager l’acheminement de dons d’entreprises et d’organisations par l’intermédiaire de leurs cadres et employés et de leurs familles, ainsi que le regroupement de dons par des lobbyistes, ce qui s’est produit au Québec et au niveau fédéral, et Élections Ontario doit effectuer une vérification pour s’assurer que ces choses ne se produisent pas “, a déclaré M. Conacher. Cliquez ici pour voir un résumé des scandales de détournement de dons à travers le Canada.

POUR PLUS D’INFORMATIONS, CONTACTEZ:
Duff Conacher, cofondateur de Democracy Watch
Téléphone : (613) 241-5179
Cellulaire : 416-546-3443
Courriel : [email protected]

La campagne L’argent en politique

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