Foreign “proxies” allowed to spend unlimited funds in secret in nomination and party leadership contests, and to hide their funders, and to fundraise and lobby in secret, and high donation limits make it easy to funnel big money amounts into Canada’s political system

FOR IMMEDIATE RELEASE:
Thursday, October 24, 2024

OTTAWA – Today, as the Hogue Inquiry into Foreign Interference in Canadian politics holds its last policy roundtable on political finance loopholes, Democracy Watch released the three policy papers it has submitted to the Inquiry calling for key changes to close huge loopholes that allow for secret, undemocratic and unethical spending, fundraising, donations, loans and lobbying by foreign “proxies”.

Click here to see the policy paper on how to stop funneling of foreign big money donations and loans through “proxies”. 

Click here to see the policy paper on how to stop “proxy” third parties funded by foreign governments, entities and individuals from undemocratically and unethically influencing elections and policy making processes.

Click here to see the policy paper on how to stop secret, unethical lobbying by “proxies” for foreign governments, entities and individuals.

DWatch’s policy paper on Canada’s undemocratic, unethical donation and loans system calls for the following key changes to stop funneling of foreign big money through “proxies”:

1. Lower the annual donation and loan limit to $75 which is the amount that 75% of donors give, as DWatch’s study of donations from 2016-2022 showed (to match Quebec’s world-leading $100 donation limit);
2. Prohibit financial institutions from making loans (if parties can prove they need more funds than they can raise from voters in $75 donations, establish matching and per-vote public funding and a public loan fund to close the gap);
3. Prohibit giving fake jobs or other benefits or advantages to anyone who is considering running in a nomination or party leadership contest;
4. Prohibit donations to nomination contestants, candidates and electoral district associations (EDAs) from outside the electoral district;
5. Prohibit giving fake jobs, compensation, gifts or other benefits to contestants, election candidates or political party officials, and prohibit paying candidates for their personal, care, litigation expenses, and prohibit paying for candidates’ representatives at polling stations;
6. Require disclosure of all the identity of all donors/lenders and the amount donated/loaned, and spending, by nomination contestants, candidates and parties before voting begins, and require quarterly disclosure between elections of donations, loans and spending by EDAs and parties;
7. Require public disclosure of staff, top-level volunteers, fundraisers (and amounts raised and how) by nomination contestants, candidates, EDAs and parties, and disclosure of all volunteers to Elections Canada, and;
8. Make Elections Canada the auditor for nomination contestants, election candidates, EDAs, parties and leadership contestants.

“The only way to stop foreign big money from flowing into Canada’s political finance system is to stop big money donations and loans,” said Duff Conacher, Co-founder of Democracy Watch.  “As long as big money donations and loans are allowed, it will be easy for foreign governments, businesses and organizations to funnel large amounts of money secretly to nomination and party leadership contestants, election candidates, riding associations and parties.”

Democracy Watch also called on the Inquiry to recommend the following key changes to stop foreign governments from funding and using third-party businesses, interest groups and individuals as “proxies” to interfere in and influence Canadian elections and policy-making processes in secret, undemocratic and unethical ways, including through secret, unethical lobbying:

1. As in elections, require third parties to register and disclose all their donors and spending if they spend more than $100 during a nomination contest or party leadership contest, and prohibit them from colluding with contestants;
2. Only allow a third-party individual to spend a very small amount, and citizen groups to spend an amount based on how many voters support them, and prohibit businesses from spending, during contests, elections and policy-making processes;
3. Only allow third parties to spend money raised from Canadian citizens and permanent residents;
4. Given how many voters can be reached through low-cost social media posts and ads, require third parties to register if they spend more than $100 during a pre-election period, election period or policy-making process, including trying to influence political party officials;
5. Make Elections Canada the auditor for third parties;
6. Close all the loopholes that currently allow for secret lobbying so that all lobbying is required to be disclosed, and;
7. Reverse the changes made to the Lobbyists’ Code last year so lobbyists will again be prohibited from fundraising, campaigning and assisting politicians and party leaders.

“Loopholes in key laws mean third-party businesses, organizations and individuals are currently allowed to spend an unlimited amount of money in secret supporting or opposing nomination and party leadership contestants, to hide the identity of their funders, and to lobby Cabinet ministers, government officials, politicians and political party officials in secret,” said Duff Conacher, Co-founder of Democracy Watch.  “These loopholes must be closed or third parties will continue to be used as fronts for foreign governments and entities to interfere in and influence Canadian elections and government policy-making processes in secret, unethical and undemocratic ways.”

Democracy Watch has also submitted a list of key questions to the Hogue Inquiry to be asked of the participants in the Policy Phase roundtables held this week about the many loopholes and flaws in Canada’s election, political finance, lobbying and ethics rules, and weak enforcement systems, that make secret, unethical and undemocratic foreign interference and misinformation legal across Canada.  Click here to see the list of key questions.

Democracy Watch also filed a 32-page submission in September calling on the Inquiry to broaden the scope of its examination to address all the loopholes and flaws in federal laws, and weak enforcement systems.

Parliament did pass Bill C-70 in June after a rushed review, but Bill C-70 only closes some of the foreign interference loopholes, and it establishes a very weak, ruling-party Cabinet controlled enforcement system.  Click here to see Democracy Watch’s full submission to the House of Commons on Bill C-70, and click here to see a summary of the submission.

Click here to see the Backgrounder that summarizes all the loopholes and weak enforcement problems that make foreign interference legal and easy to do across Canada at every level of government.  Click here to see summary list of 17 key changes that need to be made to stop foreign interference.

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FOR MORE INFORMATION, CONTACT:
Duff Conacher, Co-founder of Democracy Watch
Tel: (613) 241-5179
Cell: 416-546-3443
Email: [email protected]

Democracy Watch’s Stop Foreign Interference in Canadian Politics Campaign and Money in Politics Campaign

Les “mandataires” étrangers sont autorisés à dépenser des fonds illimités en secret dans les courses à l’investiture et à la direction des partis, à cacher leurs bailleurs de fonds, à collecter des fonds et à faire du lobbying en secret, et les plafonds de dons élevés facilitent l’acheminement de grosses sommes d’argent dans le système politique canadien

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POUR UNE DIFFUSION IMMÉDIATE:
Jeudi 24 octobre 2024

Pour une diffusion immédiate:
La Commission européenne a publié un rapport sur la situation des droits de l’homme au Canada.

OTTAWA – Aujourd’hui, alors que l’enquête Hogue sur l’ingérence étrangère dans la politique canadienne tient sa dernière table ronde sur les lacunes en matière de financement politique, Democracy Watch a publié les trois documents d’orientation qu’elle a soumis à l’enquête, appelant à des changements clés pour combler d’énormes lacunes qui permettent des dépenses, des collectes de fonds, des dons, des prêts et du lobbying secrets, antidémocratiques et contraires à l’éthique par des ” mandataires ” étrangers.

Démocratie Watch a publié les trois documents d’orientation qu’elle a soumis à l’enquête.

Cliquez ici pour voir le document d’orientation sur la manière de mettre fin à l’acheminement des dons et des prêts de grandes fortunes étrangères par l’intermédiaire de “mandataires”.

Cliquez ici pour voir le document d’orientation sur la manière d’empêcher les tiers “mandataires” financés par des gouvernements, des entités et des individus étrangers d’influencer les élections et les processus d’élaboration des politiques de manière non démocratique et contraire à l’éthique.

Cliquez ici pour voir le document d’orientation sur la manière de mettre fin au lobbying secret et contraire à l’éthique exercé par des “mandataires” pour le compte de gouvernements, d’entités et d’individus étrangers.

Le document d’orientation de Watch sur le système canadien de dons et de prêts, non démocratique et contraire à l’éthique, préconise les changements clés suivants pour mettre fin à l’acheminement des grosses sommes d’argent étrangères par l’intermédiaire de “mandataires”

1. Abaisser la limite annuelle des dons et des prêts à 75 $, soit le montant que 75 % des donateurs donnent, comme l’a montré l’étude de Watch sur les dons de 2016 à 2022 (pour correspondre à la limite de 100 $ du Québec, la meilleure au monde);
2. Interdire aux institutions financières de faire des prêts (si les partis peuvent prouver qu’ils ont besoin de plus de fonds qu’ils ne peuvent en recueillir auprès des électeurs en dons de 75 $, établir un financement public de contrepartie et par vote ainsi qu’un fonds de prêt public pour combler l’écart);
3. Interdire l’octroi de faux emplois ou d’autres avantages à toute personne qui envisage de se présenter à une course à l’investiture ou à la direction d’un parti;
4. Interdire les dons aux candidats à l’investiture, aux candidats et aux associations de circonscription électorale (ACE) provenant de l’extérieur de la circonscription électorale;
5. Interdire l’octroi d’emplois fictifs, de compensations, de cadeaux ou d’autres avantages aux candidats à l’investiture, aux candidats aux élections ou aux responsables de partis politiques, et interdire de payer les candidats pour leurs dépenses personnelles, de soins et de contentieux, et interdire de payer les représentants des candidats dans les bureaux de vote ;
6. Demander la divulgation de l’identité des candidats à l’investiture et des candidats aux élections
7. Exiger la divulgation de l’identité de tous les donateurs/prêteurs et du montant des dons/prêts et des dépenses des candidats à l’investiture, des candidats et des partis avant le début du scrutin, et exiger la divulgation trimestrielle, entre les élections, des dons, des prêts et des dépenses des associations de circonscription et des partis;
8. Exiger la divulgation publique du personnel, des bénévoles de haut niveau et des collecteurs de fonds (ainsi que des montants recueillis et de la manière dont ils l’ont été) par les candidats à l’investiture, les candidats, les associations de circonscription et les partis, et la divulgation de tous les bénévoles à Élections Canada.
   

   Démocratie en surveillance a également demandé que la Commission d’enquête recommande les changements suivants

   1. Comme pour les élections, exiger des tiers qu’ils enregistrent et divulguent tous leurs donateurs et leurs dépenses s’ils dépensent plus de 100 $ au cours d’une course à l’investiture ou d’une course à la direction d’un parti, et leur interdire d’être de connivence avec les candidats ;
   2. Uniquement permettre à un individu tiers de dépenser un très petit montant, et aux groupes de citoyens de dépenser un montant basé sur le nombre d’électeurs qui les soutiennent, et interdire aux entreprises de dépenser, pendant les concours, les élections et les processus d’élaboration des politiques;

   Faire d’Élections Canada le vérificateur des tiers;

   3. Supprimer toutes les échappatoires qui permettent actuellement le lobbying secret, de sorte que toutes les activités de lobbying doivent être divulguées;
   4. Supprimer les échappatoires qui permettent actuellement le lobbying secret, de sorte que toutes les activités de lobbying doivent être divulguées;
   5. Inverser les changements apportés au Code des lobbyistes l’année dernière, de sorte qu’il sera à nouveau interdit aux lobbyistes de collecter des fonds, de faire campagne et d’aider les politiciens et les chefs de parti.

   “Des lacunes dans des lois clés signifient que des entreprises, des organisations et des individus tiers sont actuellement autorisés à dépenser une quantité illimitée d’argent en secret pour soutenir ou s’opposer aux candidats à l’investiture et à la direction des partis, à cacher l’identité de leurs bailleurs de fonds et à faire du lobbying en secret auprès des ministres, des fonctionnaires, des politiciens et des responsables de partis politiques”, a déclaré Duff Conacher, cofondateur de Democracy Watch. “Ces failles doivent être comblées, sinon les tiers continueront à servir de façade aux gouvernements et entités étrangers pour interférer et influencer les élections canadiennes et les processus d’élaboration des politiques gouvernementales de manière secrète, contraire à l’éthique et antidémocratique.”

   Parties politiques : les partis politiques et les organisations de la société civile, les partis politiques et les organisations de la société civile.

   Democracy Watch a également soumis à l’enquête Hogue une liste de questions clés à poser aux participants aux tables rondes de la phase politique tenues cette semaine sur les nombreuses failles et lacunes des règles canadiennes en matière d’élections, de financement politique, de lobbying et d’éthique, ainsi que sur la faiblesse des systèmes d’application, qui rendent légales l’ingérence étrangère secrète, contraire à l’éthique et à la démocratie, ainsi que la désinformation au Canada. Cliquez ici pour voir la liste des questions clés.

   La liste des questions clés est disponible ici.

   Democracy Watch a également déposé un soumission de 32 pages en septembre, appelant la Commission d’enquête à élargir la portée de son examen afin d’aborder toutes les lacunes et les failles des lois fédérales, ainsi que les faibles systèmes d’application.

   Cliquez ici pour voir la soumission complète de Democracy Watch à la Chambre des communes sur le projet de loi C-70, et cliquez ici pour voir un résumé de la soumission.

   La Chambre des communes a adopté le projet de loi C-70 en juin après un examen précipité, mais le projet de loi C-70 ne fait que combler certaines lacunes en matière d’ingérence étrangère et établit un système d’application très faible, contrôlé par le Cabinet du parti au pouvoir.

   Cliquez ici pour voir le document d’information qui résume toutes les failles et les problèmes d’application qui rendent l’ingérence étrangère légale et facile à réaliser dans tout le Canada, à tous les niveaux de gouvernement. Cliquez ici pour voir la liste sommaire des 17 changements clés qui doivent être apportés pour mettre fin à l’ingérence étrangère.

   Cliquez ici pour voir la liste sommaire des 17 changements clés qui doivent être apportés pour mettre fin à l’ingérence étrangère.

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   POUR PLUS D’INFORMATIONS, CONTACTEZ:
   Duff Conacher, Co-fondateur de Democracy Watch
   Tel : (613) 241-5179
   Cell : 416-546-3443
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   La campagne de Démocratie en surveillance Stop Foreign Interference in Canadian Politics Campaign et Money in Politics Campaign

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