Bill gives Ford Cabinet powers to override all other provincial laws

FOR IMMEDIATE RELEASE:
Monday, May 12, 2025

TORONTO – Today, Democracy Watch joined with advocates from treaty rights and environmental organizations at Queen’s Park to oppose the Doug Ford Ontario government’s proposed Bill 5 (especially Schedule 9).

Bill 5 would give the Premier and his cabinet unprecedented control over the province, including the ability to exempt individuals and corporations from provincial and municipal laws and bypass consultation with Indigenous communities.

If passed, Bill 5 would:

•  Allow the premier and cabinet to designate “special economic zones” in which “trusted proponents” would be given the authority to undertake projects without regard to provincial and municipal laws;

•  Exempt developments from archeological assessments if the Ontario government is of the opinion that an exemption “could potentially advance one or more of the following provincial priorities”: transit; housing; health and long-term care; other infrastructure; and such other priorities as may be prescribed. Archeological assessments often trigger the duty to consult with Indigenous communities and First Nations governments;

•  Repeal Ontario’s Endangered Species Act – ending most meaningful protections for endangered, threatened and special concern species and their habitat; and

•  Terminate comprehensive environmental assessments for two projects: the proposed Eagle’s Nest mine in Northern Ontario and the proposed Dresden Dump. The environmental assessments for both projects were put into place to provide forward-looking understanding of environmental and socio-economic conditions and impacts of planned developments to government decision-makers, Indigenous communities as well as members of the public.

“The bill is dangerously undemocratic as it proposes to give the Ford cabinet unconstitutional, king-like powers to change any law without a review or vote of approval by Ontario’s legislature, and also proposes to prohibit anyone from going to court to challenge the cabinet’s abuses of power,” said Duff Conacher, Co-founder of Democracy Watch.

“Premier Ford promised to protect Ontario, but Bill 5 breaks that promise,” said Tim Gray, executive director of Environmental Defence. “He’s making it easier for his friends to pave over farms, forests and wetlands and wipe out endangered species without any guardrails. Just like we did with the Greenbelt, we need to come together to stop his attack.”

“We cannot and will not support development that bypasses consultation, ignores our rights and puts the environment and our heritage at risk. We call on the Ontario government to immediately pause Bill 5. Ontario cannot legislate away its responsibilities,” said Grand Chief Joel Abram, Association of Iroquois and Allied Indians.

“It is our duty and responsibility to protect our Mother Earth, our water, that gives us life. We have seen what greed did to our traditional territory and the contamination caused by De Beers’ mining projects to our river. We have a duty to stand up and protect these lands. They are not just resources to be extracted – they are living, breathing relatives that sustain us all,” said Michel J. Koostachin, Founder of Friends of the Attawapiskat River.

“Neskantaga stands in opposition to this Bill. We will fight the bulldozers that the Ford Government wants to fast-track. Even if you take away all your environmental laws and protections – our laws live on. Our people will meet you on the land. These are our homelands and our consent has not been provided to cross the river system of our homelands. Premier Ford keeps saying Canada is not for sale—we say our lands are actually not for sale,” said Chief Gary Quisses, Neskantaga First Nation.

Representatives from Archaeological Research Associates Ltd, EcoJustice, GASP, Legal Advocates for Nature’s Defence, McCoy Archaeological Services, Ontario Place for All, Ontario Nature, the Toronto Zoo and Wilderness Committee were also at Queen’s Park to voice their opposition to Bill 5.

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FOR MORE INFORMATION, CONTACT:
Duff Conacher, Co-founder of Democracy Watch
Tel: (613) 241-5179
Cell: 416-546-3443
Email: [email protected]

Democracy Watch’s Stop PM/Premier Power Abuses Campaign

Le projet de loi donne au cabinet Ford le pouvoir d’annuler toutes les autres lois provinciales

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POUR PUBLICATION IMMÉDIATE:
Lundi, 12 mai 2025

TORONTO – Aujourd’hui, Democracy Watch s’est joint à des défenseurs des droits issus de traités et à des organisations environnementales à Queen’s Park pour s’opposer au projet de Projet de loi 5 du gouvernement ontarien de Doug Ford (en particulier Annexe 9).

Les droits issus de traités et les droits issus de l’environnement sont des droits fondamentaux de la personne.

S’il est adopté, le projet de loi 5 aurait pour effet de :

&bull ;  Permettre au premier ministre et au cabinet de désigner des “zones économiques spéciales” dans lesquelles des “promoteurs de confiance” seraient autorisés à entreprendre des projets sans tenir compte des lois provinciales et municipales;

&bull ;  Exempter les développements des évaluations archéologiques si le gouvernement de l’Ontario est d’avis qu’une exemption “pourrait potentiellement faire avancer une ou plusieurs des priorités provinciales suivantes” : transport en commun ; logement ; santé et soins de longue durée ; autres infrastructures ; et toute autre priorité qui pourrait être prescrite. Les évaluations archéologiques déclenchent souvent l’obligation de consulter les communautés autochtones et les gouvernements des Premières nations.

&bull ;  Abroger la Loi sur les espèces en voie de disparition de l’Ontario – mettant fin aux protections les plus significatives pour les espèces en voie de disparition, menacées et préoccupantes, ainsi que leur habitat ; et

&bull ;  Mettre fin aux évaluations environnementales exhaustives de deux projets : le projet de mine Eagle’s Nest dans le nord de l’Ontario et le projet de décharge de Dresden. Les évaluations environnementales de ces deux projets ont été mises en place pour permettre aux décideurs gouvernementaux, aux communautés autochtones et aux membres du public d’avoir une compréhension prospective des conditions environnementales et socio-économiques et de l’impact des développements prévus.

“Le projet de loi est dangereusement antidémocratique car il propose de donner au cabinet Ford des pouvoirs inconstitutionnels, semblables à ceux d’un roi, lui permettant de modifier n’importe quelle loi sans examen ni vote d’approbation par la législature de l’Ontario, et il propose également d’interdire à quiconque de s’adresser aux tribunaux pour contester les abus de pouvoir du cabinet”, a déclaré Duff Conacher, cofondateur de Democracy Watch.

“Le premier ministre Ford a promis de protéger l’Ontario, mais le projet de loi 5 rompt cette promesse”, a déclaré Tim Gray, directeur exécutif d’Environmental Defence.

“Nous ne pouvons pas soutenir et nous ne soutiendrons pas un développement qui contourne la consultation, ignore nos droits et met en péril l’environnement et notre patrimoine. Nous demandons au gouvernement de l’Ontario de suspendre immédiatement le projet de loi 5. L’Ontario ne peut pas légiférer pour se décharger de ses responsabilités”, a déclaré le grand chef Joel Abram, de l’Association of Iroquois and Allied Indians.

“Il est de notre devoir et de notre responsabilité de protéger notre Terre mère, notre eau, qui nous donne la vie. Nous avons vu ce que la cupidité a fait à notre territoire traditionnel et la contamination de notre rivière par les projets miniers de De Beers. Nous avons le devoir de nous lever et de protéger ces terres. Ce ne sont pas seulement des ressources à extraire, ce sont des parents vivants qui nous soutiennent tous”, a déclaré Michel J. Koostachin, fondateur de Friends of the Attawapiskat River.

Michel J. Koostachin, fondateur de Friends of the Attawapiskat River.

“Neskantaga s’oppose à ce projet de loi. Nous combattrons les bulldozers que le gouvernement Ford veut accélérer. Même si vous supprimez toutes vos lois et protections environnementales, nos lois sont toujours en vigueur. Notre peuple vous rencontrera sur le terrain. Il s’agit de nos terres et nous n’avons pas donné notre accord pour traverser le réseau fluvial de nos terres. Le premier ministre Ford ne cesse de dire que le Canada n’est pas à vendre – nous disons que nos terres ne sont pas à vendre”, a déclaré le chef Gary Quisses, de la Première nation Neskantaga.

Des représentants d’Archaeological Research Associates Ltd, d’EcoJustice, de GASP, de Legal Advocates for Nature’s Defence, de McCoy Archaeological Services, d’Ontario Place for All, d’Ontario Nature, du zoo de Toronto et du Wilderness Committee étaient également présents à Queen’s Park pour exprimer leur opposition au projet de loi no 5.

Les représentants de la Première nation de Neskantaga ont également exprimé leur opposition au projet de loi no 5.

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POUR PLUS D’INFORMATIONS, CONTACTEZ:
Duff Conacher, Co-fondateur de Democracy Watch
Tel : (613) 241-5179
Cell : 416-546-3443
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La campagne de Démocratie en surveillance Stop PM/Premier ministre pour les abus de pouvoir

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