(avril 2025)

La loi fédérale canadienne Lobbying Act (articles 5 et 7) exige l’enregistrement de toute personne rémunérée en tant que consultant sur contrat par toute entité pour communiquer avec un titulaire d’une charge publique en ce qui concerne leurs décisions relatives à la prise, l’élaboration ou la modification de propositions législatives, de projets de loi ou de résolutions, de règlements, de politiques ou de programmes fédéraux ; l’octroi de subventions, de contributions ou d’autres avantages financiers fédéraux, et ; pour les lobbyistes consultants uniquement, l’attribution d’un contrat du gouvernement fédéral et l’organisation de réunions pour d’autres personnes à des fins de lobbying. Les activités de lobbying qui consistent uniquement à demander au public de contacter un titulaire d’une charge publique doivent également être enregistrées et divulguées (clauses 5(2)(j) et 7(3)(k)).

L’obligation d’enregistrer et de divulguer les activités de lobbying s’applique sauf si la communication a lieu dans un forum ouvert qui est enregistré publiquement avec l’identité de tous les participants et les détails des discussions divulgués publiquement, comme un témoignage devant une commission parlementaire ou une réunion de consultation publique.

L’obligation de s’enregistrer en tant que lobbyiste couvre:

• toute personne rémunérée en tant qu’employé de tout type d’organisation (excepté une société d’État, un ministère ou une organisation à gouvernance partagée) qui consacre une partie importante de son temps de travail à des activités de lobbying;
• toute personne responsable d’une organisation, quelle qu’elle soit
• Tout dirigeant d’une organisation qui consacre une partie de son temps à des activités de lobbying;
• Tout administrateur au conseil d’une entreprise ou d’une organisation qui est payé plus que ses dépenses et qui fait du lobbying, et;
• le cadre supérieur d’une entreprise ou d’une organisation dont les employés font collectivement du lobbying pendant plus de 20 % de leur temps de travail total (article 10.3 et paragraphes 2(1) “organisation” et “titulaire d’une charge publique”, et 4(2), 5(1), 5(6), 7(1) et 7(6)).

<Étant donné qu'il s'agit de communications intergouvernementales, par opposition au lobbying tel qu'il est habituellement défini, la Loi (sous article 4(1)) n’exige pas l’enregistrement ou la divulgation des communications des membres d’une assemblée législative provinciale, d’un conseil municipal, d’un conseil d’administration, d’un conseil d’administration, d’un conseil de bande ou d’un conseil de bande, Indian Act ou d’un gouvernement de peuple autochtone ou de leur personnel, ou par les employés d’un gouvernement provincial, municipal, d’un conseil de bande ou d’un gouvernement autochtone, ou par les représentants diplomatiques de gouvernements étrangers ou d’agences des Nations Unies ou d’autres organisations internationales reconnues par le Parlement.

Lobbying Act est assez complète puisqu’elle inclut tous les députés et sénateurs fédéraux, leur personnel, les ministres du Cabinet, leur personnel et les personnes qu’ils ont nommées, ainsi que tous les employés du gouvernement. En outre, le Commissariat au lobbying a conclu que la définition de titulaire d’une charge publique inclut les employés des bureaux de recherche des caucus des partis officiellement reconnus à la Chambre des communes. En effet, le personnel de ces bureaux travaille pour un parti tel que le Parlement le définit et le reconnaît (c’est-à-dire que seuls les partis comptant au moins 12 députés sont reconnus et reçoivent un financement pour un bureau de recherche).

règles ci-dessus de la Lobbying Act fédérale contiennent une “sale douzaine” d’échappatoires qui permettent le lobbying secret. Aucune des activités de lobbying importantes suivantes ne doit être enregistrée et divulguée:.

1. Une personne n’est tenue de s’enregistrer en tant que lobbyiste que si elle est rémunérée pour ses activités de lobbying, comme indiqué ci-dessus. Cette lacune permet à un lobbyiste de s’arranger avec un client pour être payé pour des conseils stratégiques, tout en faisant du lobbying pour son client gratuitement, sans être enregistré. Cette faille permet également aux cadres retraités d’entreprises, de syndicats et d’autres organisations, qui peuvent avoir de bonnes relations avec des représentants du gouvernement ou d’autres titulaires de charges publiques, et qui peuvent encore recevoir une pension ou d’autres prestations de retraite de leur ancien employeur, de faire du lobbying pour leur ancien employeur sans s’enregistrer.
2. Le lobbying d’une personne ou d’une entité auprès d’un organisme d’exécution concernant l’application d’une loi qui s’applique à la personne ou à l’entité n’est pas tenu d’être divulgué (en vertu de la clause 4(2)(b) de la Act). Cela permet aux entreprises de faire du lobbying secret, par exemple en ce qui concerne les inspections, les audits et les autres mesures d’exécution prises par les organismes de réglementation, ce qui constitue un domaine majeur du lobbying des entreprises.
3. Le lobbying pour un crédit d’impôt n’a pas à être divulgué. Même si les crédits d’impôt constituent un avantage financier, le commissaire au lobbying a décidé en 2009 de les désigner comme n’étant pas un avantage financier et, par conséquent, un autre domaine de lobbying dans lequel la plupart des entreprises s’engagent reste caché à la vue du public.
4. Le lobbying pour un contrat du gouvernement fédéral par les dirigeants ou les employés d’une entreprise ou d’une organisation n’a pas à être divulgué (ce n’est que si l’entreprise ou l’organisation engage un lobbyiste-conseil pour un contrat que le consultant serait tenu de s’enregistrer et de divulguer le lobbying (clauses 5(1)(a)(vi) et 7(1)(a))).
5. Les activités de lobbying auprès des responsables de partis politiques ne doivent pas être divulguées car les responsables de partis politiques ne sont pas couverts par la définition de “titulaire d’une charge publique”. Ceci est important car ces responsables de partis sont en contact régulier avec les politiciens de haut rang et le personnel de chaque parti, et peuvent donc facilement et régulièrement transmettre les communications qu’ils ont reçues des lobbyistes.
6. Seuls les lobbyistes-conseils sont tenus de s’enregistrer pour le temps passé à organiser des réunions pour d’autres afin de faire pression sur un titulaire d’une charge publique (clause 5(1)(b)). Cela permet aux employés d’entreprises et d’autres organisations d’organiser secrètement des réunions avec des représentants du gouvernement (y compris des représentants avec lesquels ils ont travaillé dans le passé) pour d’autres personnes de l’entreprise ou de l’organisation.
7. Un employé qui fait du lobbying pour une entreprise n’est pas tenu de s’inscrire dans le Registry of Lobbyists s’il fait du lobbying moins de 20 % de son temps de travail (y compris le temps consacré à la recherche et à la préparation du lobbying, mais pas le temps consacré à l’organisation de réunions avec des titulaires de charges publiques (clause 7(1)(b)). L’entreprise est tenue de s’enregistrer si le temps collectif consacré au lobbying par ses employés représente 20 % de leur temps de travail s’ils étaient une seule personne. Par exemple, si une entreprise a cinq employés qui font du lobbying et qui consacrent chacun 4,1 % de leur temps de travail au lobbying, alors 5 x 4,1 = 20,5 % et l’entreprise est tenue de s’enregistrer. Toutefois, la seule personne devant figurer dans l’enregistrement de l’entreprise serait le cadre supérieur, car aucun des cinq employés ne consacre plus de 20 % de son temps de travail à des activités de lobbying. Par conséquent, le public n’a pas accès aux informations essentielles concernant l’étendue et la nature des activités de lobbying de l’entreprise. (clause 7(3)(f)). En d’autres termes, les activités de lobbying de groupes de citoyens souvent à court d’argent doivent faire l’objet d’une divulgation plus complète que les activités de lobbying des entreprises les plus importantes et les plus riches du Canada.
   Règlement sur l’enregistrement des lobbyistes (DORS/2008-116), articles 6-7 et 9-10). Cela signifie que presque toutes les communications initiées par un titulaire d’une charge publique n’ont pas à être divulguées publiquement (Règlement sur l’enregistrement des lobbyistes (DORS/2008-116), articles 6 et 9). De même, dans le cas d’une entreprise, d’une association industrielle, d’un syndicat ou d’un autre type d’organisation, seul le cadre supérieur s’inscrit et figure dans les enregistrements mensuels des communications, même s’il ne participe pas à la communication (en vertu des paragraphes 7(4) à 7(4.4) de la Loi et du Règlement sur l’enregistrement des lobbyistes (DORS/2008-116), articles 9-10).
8. Il est impossible de déterminer le montant du financement des activités de lobbying des groupes de citoyens par rapport aux efforts de lobbying des grandes entreprises car, contrairement aux exigences qui requièrent la divulgation des dépenses des tiers (particuliers et groupes d’intérêt) en matière de publicité et d’autres activités pendant les périodes préélectorales et électorales fédérales, les lobbyistes ne sont pas tenus de divulguer le montant qu’ils dépensent, y compris les honoraires des lobbyistes-conseils, pour des activités de lobbying en faveur ou contre un changement spécifique dans le processus décisionnel du gouvernement.
9. De même, les lobbyistes-conseils ne sont pas tenus de divulguer le montant des honoraires qu’ils perçoivent pour tout effort de lobbying, et globalement chaque année, de sorte que le public ne peut pas déterminer la valeur des lobbyistes perçue par leurs clients, en particulier les lobbyistes qui sont d’anciens ministres, des hauts fonctionnaires ou leur personnel.
10. En raison des lacunes susmentionnées, les politiciens, leur personnel et les hauts fonctionnaires peuvent quitter leur emploi et commencer à faire du lobbying immédiatement. La loi sur le lobbying contient une interdiction de 5 ans sur le fait d’être un lobbyiste enregistré, et non sur le lobbying, et personne n’est tenu de s’enregistrer en tant que lobbyiste tant qu’il exploite les lacunes énumérées ci-dessus.

Les lois sur le lobbying dans les provinces, les territoires et les municipalités à travers le Canada ont toutes essentiellement les mêmes failles ou des failles similaires qui permettent le lobbying secret, bien que quelques municipalités exigent que les lobbyistes qui ne sont pas payés s’enregistrent et divulguent certaines de leurs activités de lobbying.

Aussi longtemps que ces échappatoires resteront ouvertes, le lobbying secret continuera à corrompre la politique et les processus d’élaboration des politiques et de sous-traitance du gouvernement à travers le Canada.