Party misleaders, voting system, disinformation, undemocratic political finance laws and weak platforms all make voter turnout relatively low
Party leaders should agree to 8 key, written rules to have a fair minority government
FOR IMMEDIATE RELEASE:
Thursday, May 1, 2025
OTTAWA – Today, Democracy Watch called for democratic changes to the federal political system to make elections more fair, and to increase voter turnout. Initial results show that the Mark Carney Liberals won 49% (169 out of 343) of the seats in the House of Commons with the support of only 30% of eligible voters (and 44% of the votes cast), which raises serious questions about their mandate to govern, let alone implement any specific law or policy.
Democracy Watch also called on party leaders to agree to 8 key, written rules to have a fair minority government (finally after six minority governments in the past 20 years), and to enact the rules as soon as Parliament opens. Politicians in Britain, Australia and New Zealand enacted the rules years ago, and about 80% of voters and constitutional scholars support enacting the rules.
Even though all party leaders said it was the most important election of our lifetime, only about 69% of eligible voters cast a ballot, which is only marginally better than the 1993, 1997, 2015 and 2019 turnouts and significantly below the turnout levels of 75% or more in many elections in the 1970s and 1980s.
The NDP won 6.3% of the popular vote but ended up with only 2% (7) of the seats in the House (under a fairer voting system, they would have won 22 seats), and the Green Party won 1.2% of the vote but only 0.3% (1) of the seats (under a fairer system, they would have won 4 seats). The percentages of votes and seats won were roughly the same for the Conservatives and Bloc Quebecois.
“With one in three voters staying home, only 30 percent of eligible voters supporting the winning party, and three parties not electing the number of MPs they deserved to elect, alarm bells should be going off and questions raised about the legitimacy of the federal government,” said Duff Conacher, Co-founder of Democracy Watch. “Voter turnout will go up significantly only if honesty is required in politics, the voting system is changed to a proportional system with the right to vote none-of-the-above, and political ethics and government accountability laws are strengthened.”
Federal parties must ensure make the following changes if they want to increase voter turnout to the past level of about 75% in many elections in the 1970s and 1980s, or even higher:
1. Pass an honesty-in-politics law that gives voters an easy, low-cost way to file complaints to the Ethics Commissioner, and requires the Commissioner to penalize misleaders (and requires MPs who switch parties in-between elections to resign and run in a by-election), and also enact effective measures to stop false claims during elections, especially online to prevent the spread of disinformation.
2. Add the right to vote “none of the above” and to give a reason on election and by-election ballots.
3. Actually fix election dates (with only a vote of non-confidence against the government causing an early election) and move the fixed election date to the last Monday in October to make it easier for people with kids, and students, to follow and participate in the election campaign and have the identification needed to vote.
4. Change the voting system to provide a more accurate representation of the popular vote results in each election in the seats held by each party in the legislature (as in many other countries) while ensuring that all elected officials are supported by, and are accountable to, voters in each riding/constituency (with a safeguard to ensure that a party with a low-level, narrow-base of support does not have a disproportionately high level of power in the legislature).
5. Strengthen federal political ethics, political finance, lobbying, open government, and whistleblower protection laws (the Green Party received the best grade of B in overall bad grades in DWatch’s Report Card on the parties’ election platforms).
6. Strengthen the requirements for reporting survey results to prevent reports from misleading voters into thinking the results in their riding, or overall, are pre-determined by requiring anyone reporting or posting results (or seat projections), in the media, social media, podcasts or on the Internet etc. at any time in any way to describe the survey methodology, the margin of error (and, if there is no margin of error, why flaws in the survey methodology mean it has no margin of error and should be disregarded).
7. Mandate Elections Canada to spend the $5 million or so it spends each election on voter education advertising on ads that include the following two key messages in their voter education advertising and communications – the real reasons to vote – which its partner organization Democracy Education Network includes in its VoteParty.ca and VotePromise.ca voter turnout initiatives:
i. “You never know when your vote may count” — with examples from past elections, and from specific ridings in various elections, which show clearly that election results cannot be predicted in advance, and;
ii. “If you don’t vote, you don’t count” — making it clear that politicians don’t really care about you if you don’t vote because non-voters do not help them get elected or defeated.
These changes will make it easy and give voters many more compelling reasons to vote as they will know that voting for a specific party will mean their vote will count and the party’s promises will be kept, and they will be more assured of democratic, accountable good government overall no matter which party wins.
“More and more voters know from their experience of the past few decades of elections that they are not going to get what they vote for, and are likely to get dishonest, secretive, unethical, unrepresentative and wasteful government no matter which party they vote for, and as a result no one should be surprised to see voter turnout continue be lower than in the past,” said Conacher.
These problems exist in all the provinces and territories across Canada. All of these changes should be made by the federal and provincial and territorial governments, and for their municipalities, before mandatory voting is even considered because forcing voters to vote creates false legitimacy for political parties and politicians (and mandatory voting must never be implemented unless “none of the above” is one of the options on the ballot). Internet voting should also not even be considered currently given it would dangerously undermine the integrity of the voting system.
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FOR MORE INFORMATION, CONTACT:
Duff Conacher, Co-founder of Democracy Watch
Tel: (613) 241-5179
Cell: 416-546-3443
Email: [email protected]
Democracy Watch’s Democratic Voting System Campaign
Les mauvais dirigeants des partis, le système de vote, la désinformation, les lois antidémocratiques sur le financement politique et la faiblesse des plateformes sont autant de facteurs qui rendent la participation électorale relativement faible
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Les chefs de parti devraient accepter 8 règles clés écrites pour avoir un gouvernement minoritaire équitable
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POUR PUBLICATION IMMÉDIATE:
Jeudi 1er mai 2025
OTTAWA – Aujourd’hui, Democracy Watch a appelé à des changements démocratiques dans le système politique fédéral afin de rendre les élections plus équitables et d’augmenter la participation électorale. Les premiers résultats montrent que les libéraux de Mark Carney ont remporté 49 % (169 sur 343) des sièges à la Chambre des communes avec le soutien de seulement 30 % des électeurs admissibles (et 44 % des votes exprimés), ce qui soulève de sérieuses questions quant à leur mandat de gouverner, sans parler de la mise en œuvre d’une loi ou d’une politique spécifique.
Les électeurs admissibles ont voté à 69 %, ce qui est à peine mieux que .
“Avec un électeur sur trois qui reste à la maison, seulement 30 % des électeurs éligibles qui soutiennent le parti gagnant, et trois partis qui n’élisent pas le nombre de députés qu’ils méritent, on devrait tirer la sonnette d’alarme et s’interroger sur la légitimité du gouvernement fédéral”, a déclaré Duff Conacher, cofondateur de Démocratie en surveillance. “La participation électorale n’augmentera de manière significative que si l’honnêteté est exigée en politique, si le système électoral est modifié en un système proportionnel avec le droit de voter pour rien, et si les lois sur l’éthique politique et la responsabilité du gouvernement sont renforcées”. Les partis fédéraux doivent veiller à apporter les changements suivants s’ils veulent augmenter la participation électorale au niveau passé d’environ 75 % lors de nombreuses élections dans les années 1970 et 1980, voire plus : 1. Adopter un loi sur l’honnêteté en politique qui donne aux électeurs un moyen facile et peu coûteux de déposer des plaintes auprès du commissaire à l’éthique, et exige que le commissaire pénalise les mauvais dirigeants (et exige que les députés qui changent de parti entre deux élections démissionnent et se présentent à une élection partielle), et aussi promulguer des mesures pour mettre fin aux fausses déclarations pendant les élections, en particulier en ligne pour empêcher la propagation de la désinformation.
2. Ajouter le droit de voter “aucune de ces réponses” et de donner une raison sur les bulletins de vote des élections et des élections partielles.
Les candidats doivent être en mesure d’exprimer leur opinion sur les élections et les élections partielles.
3. Fixer effectivement les dates des élections (seul un vote de non-confiance contre le gouvernement pouvant entraîner des élections anticipées) et déplacer la date des élections fixées au dernier lundi d’octobre pour permettre aux personnes ayant des enfants et aux étudiants de suivre et de participer plus facilement à la campagne électorale et d’avoir les pièces d’identité nécessaires pour voter.
La date des élections doit être fixée au dernier lundi d’octobre pour permettre aux personnes ayant des enfants et aux étudiants de suivre et de participer plus facilement à la campagne électorale et d’avoir les pièces d’identité nécessaires pour voter.
4. Changer la système de vote afin de fournir une représentation plus précise des résultats du vote populaire à chaque élection dans les sièges détenus par chaque parti au sein de la législature (comme dans de nombreux autres pays) tout en garantissant que tous les représentants élus sont soutenus par les électeurs de chaque circonscription et sont responsables devant eux (avec une sauvegarde pour garantir qu’un parti bénéficiant d’un faible niveau et d’une base de soutien étroite ne dispose pas d’un niveau de pouvoir disproportionné au sein de la législature).
Dans le cadre de la campagne pour les droits de l’homme, il est nécessaire de modifier le système de vote pour qu’il soit plus efficace et plus transparent.
5. Renforcer les lois fédérales sur l’éthique politique, le financement politique, le lobbying, la transparence gouvernementale et la protection des dénonciateurs (le Parti vert a reçu la meilleure note de B dans l’ensemble des mauvaises notes de DWatch’s Report Card on the parties’ election platforms).
6. Renforcer les exigences relatives à la communication des résultats des sondages afin d’empêcher les rapports d’induire les électeurs en erreur en leur faisant croire que les résultats dans leur circonscription, ou dans l’ensemble, sont prédéterminés en exigeant que toute personne qui communique ou affiche des résultats (ou des projections de sièges), dans les médias, les médias sociaux, les podcasts ou sur l’Internet, etc. à tout moment et de quelque manière que ce soit, de décrire la méthodologie de l’enquête, la marge d’erreur (et, s’il n’y a pas de marge d’erreur, pourquoi les défauts de la méthodologie de l’enquête signifient qu’elle n’a pas de marge d’erreur et devrait être ignorée).
7. Mandater Élections Canada pour qu’il dépense les quelque 5 millions de dollars qu’il consacre à chaque élection à la publicité pour l’éducation des électeurs sur des publicités qui incluent les deux messages clés suivants dans leur publicité et leurs communications pour l’éducation des électeurs – les vraies raisons de voter – que son organisation partenaire Réseau d’éducation à la démocratie inclut dans ses VoteParty.ca et VotePromise.ca initiatives en faveur de la participation électorale:
La campagne d’éducation à la démocratie et à l’égalité entre les femmes et les hommes de l’Union européenne est une initiative de l’Union européenne qui vise à promouvoir l’égalité entre les femmes et les hommes.
i. “On ne sait jamais quand son vote peut compter” – avec des exemples d’élections passées et de circonscriptions spécifiques lors de diverses élections, qui montrent clairement que les résultats des élections ne peuvent pas être prédits à l’avance, et;
ii. “Si vous ne votez pas, vous ne comptez pas” – en montrant clairement que les politiciens ne se soucient pas vraiment de vous si vous ne votez pas parce que les non-votants ne les aident pas à se faire élire ou à être défaits.
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POUR PLUS D’INFORMATIONS, CONTACTEZ:
Duff Conacher, Co-fondateur de Democracy Watch
Tel : (613) 241-5179
Cell : 416-546-3443
Email : [email protected]
La campagne Système de vote démocratique
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